Die Marquise de Pompadour Jean Antoinette Poisson, Marquise de Pompadour, geboren am 29. Dezember 1721 in Paris und dort am 15. April 1760 gestorben, war offiziell die Tochter des Francois Poisson, Stallmeister des Herzogs von Orlean und der Louise Madeleine de la Motte. Möglicherweise war jedoch Lenormant de Tournehem, der sich um ihre Erziehung kümmerte und sie 1741 mit seinem Neffen Charles Guillaume Lenorment d'Etoiles verheiratete, ihr wirklicher Vater. 1754 wird sie die Mätresse des Königs Ludwig XV. und im gleichen Jahr Marquise de Pompadour. Da sie den König auch in politischen Dingen beeinflusste und selbst ausgedehnte internationale Beziehungen unterhielt, wurde sie bald die einflussreichste Person am Hofe. Durch zahllose Aufträge für ihre Schlösser und Appartements übte sie Einfluss auf die Künste aus - man spricht auch von einem "style pompadour" - und war besonders in Modefragen tonangebend. Die Palette ihrer Kenntnisse und Interessen war gross, sie wurden in dem Bildnis als "Staatsportrait" durch zahlreiche Details und Attribute angedeutet.