30.12.97,Las Vegas, Clark County
Native Americans uebernahmen Karten-und Wuerfelspiele von spanischen Conquistadores. Die verschiedenen Staemme wandten das Spiel unterschiedlich im Alltag an: Die Assiniboin(North Dakota) zum Beispiel spielten mit 25 Wuerfeln in einer flachen Holzschale auf einmal. Manche Tribes bauten das Spiel in religioese Zeremonien ein, andere spielten einfach wenn sie Zeit und Lust hatten. Crow Indians, die Costanoan, Black River Indians, Hopi und Navajo veranstalteten Wettrennen, erfanden ein Polo-aehnliches spiel und eine Art Rugby und waren dem Kartenspiel nicht abgeneigt. Nicht nur American Indians spielten - in den Pioniertagen (um 1841) war das Gluecksspiel im Suedwesten (Santa Fe, Dodge City) so populaer und gesellschaftlich anerkannt wie nie zuvor , teils weil die Langeweile uebermaechtig war oder als Ablenkung von der harten Arbeit an den Eisenbahnnetzen oder in den Minen.
Die Spannungen zwischen den Weissen Pionieren und den Indianern, die Mitte des 19.Jhd zunahmen, sind zum Teil auf die Spielerei zurueckzufuehren, da die Natives geschickt genug waren um die Siedler auszunehmen. Die Apachen mussten ihre eigenen Spielkarten kreiiren, da es ihnen verboten war, die Herkoemmlichen zu kaufen. 1848 laesst der Goldrausch in Californien Tausende in den Westen emigrieren. Exzessiver denn je wird gespielt und betrogen, blutige Auseinandersetzungen sind an der Tagesordnung.In diesen rauhen Zeiten nutzten auch viele Frauen die Gunst der Stunde, wie zum Beispiel die beruehmte PokerAlice, die ihr Glueck in Nevada versuchte und ein Casino eroeffnete, das lange Zeit florierte, bis sie dann verarmt in hohem Alter starb.
Die verrueckteste Stadt um 1900 war Reno (Nev.), auf deren damals 15 000 Einwohner rund 1 200 Casinos kamen. Nachdem 1872 in Californien ein Gluecksspielverbot erlassen wurde, suchte Man/Frau Ausweichmoeglichkeiten in Arizona (Tombstone) und Nevada (Reno). Im Untergrund wurde weiterhin gepokert - dieses Spiel wurde um 1800 von Emmigranten aus New Orleans importiert. 1910 ist ein schwarzes Jahr in der Geschichte Nevadas: Spieler aller Nationen stroemen in die Casinos um ein letztes mal ihr Glueck zu versuchen - ueber Nacht wird auch Nevada als letztem Staat der USA das Gluecksspiel verboten. Erst 1931 wird es wieder erlaubt, und begruendet damit den unvergleichlichen Boom von Las Vegas.

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